Tratamiento del dolor: remedios médicos vs naturales

El dolor es la señal de advertencia del cuerpo de que algo puede andar mal. Puede ser una sensación aguda, ardiente o sorda que aparece y desaparece.

Existen varias opciones de tratamiento para el dolor, incluidos medicamentos y remedios naturales. Algunos de estos tratamientos están disponibles sin receta, mientras que otros requieren receta médica. Estos tratamientos pueden ser efectivos, pero también conllevan algunos riesgos.

Descripción general de las opciones de tratamiento natural del dolor

El dolor puede ser un verdadero lastre para la calidad de vida, especialmente cuando no desaparece. Si sufre de dolor crónico o severo, es importante trabajar con un profesional médico que pueda ayudar a diagnosticar y tratar la causa subyacente. 

Muchas personas recurren a la medicación tradicional para el alivio, pero otras prefieren más métodos naturales u holísticos para manejar el dolor. Estos incluyen remedios herbales, yoga y acupuntura.

Algunos medicamentos tradicionales tienen efectos secundarios que pueden ser incómodos o incluso peligrosos. El uso a largo plazo de paracetamol puede provocar daño hepático o úlceras estomacales. Y los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos como el ibuprofeno y el naproxeno pueden aumentar el riesgo de ataques cardíacos, úlceras estomacales o insuficiencia renal en algunas personas.

Los remedios herbales naturales pueden ofrecer una alternativa segura y no tóxica a los analgésicos tradicionales. La cúrcuma, una raíz que pertenece a la familia del jengibre, frena la inflamación y tiene pocos efectos secundarios cuando se toma en pequeñas dosis. Puede agregarlo a curry y batidos, o tomarlo como suplemento. 

La raíz de harpagofito (harpagósido) es otra hierba que alivia el dolor de espalda y articulaciones. Está disponible en forma de cápsula y se puede tomar con o sin comida. 

También se ha demostrado que el aceite de pescado alivia el dolor musculoesquelético al reducir la inflamación.

Este suplemento dietético contiene ácidos grasos omega-3, incluidos el ácido eicosapentaenoico y el ácido docosahexaenoico.

La acupuntura es un tratamiento tradicional que se ha demostrado que alivia algunos tipos de dolor, especialmente el dolor musculoesquelético, como el dolor de espalda o de cuello. Funciona interrumpiendo la transmisión de mensajes de dolor en tu cerebro. 

La meditación de atención plena también puede ayudar a reducir el dolor al ayudarlo a diferenciar entre las sensaciones físicas de dolor y su respuesta emocional a ellas.

Descripción general de las opciones médicas de tratamiento del dolor

El dolor es un sentimiento que le permite saber que algo puede estar mal con su cuerpo. Es una señal de su sistema nervioso de que tiene una lesión o enfermedad y, por lo general, aparece de repente y desaparece, pero a veces puede durar mucho tiempo. Puede ser una sensación aguda o sorda, y puede estar en un área o en todo el cuerpo.

Las opciones de tratamiento médico para el dolor incluyen medicamentos, fisioterapia y terapias complementarias como la acupuntura. 

El objetivo del tratamiento es reducir el sufrimiento y ayudar a las personas a funcionar a un nivel que consideren aceptable. Los planes de tratamiento más efectivos se individualizan para el paciente, y la combinación correcta de tratamientos variará de persona a persona.

El primer paso es probar sin receta (OTC) medicamentos como paracetamol y antiinflamatorios no esteroideos, o AINE, para el dolor leve a moderado. 

Estos también pueden aliviar la hinchazón y la rigidez. Si estos no son útiles, su médico podría recetarle analgésicos más fuertes. Estos incluyen opioides débiles, como codeína, dihidrocodeína y tramadol, u opioides fuertes, como fentanilo, hidrocodona y morfina. 

Estos cambian la forma en que su cerebro recibe los mensajes de dolor del cuerpo. Se pueden tomar por vía oral, inyección o parche. Los analgésicos tópicos incluyen cremas, geles y aerosoles para la piel con receta, como la lidocaína (Lidoderm(r)).

Llevar un diario puede ayudarlo a registrar sus síntomas para que pueda identificar qué funciona y qué no. Es importante que usted y su equipo de atención médica entiendan su dolor, su gravedad y qué lo afecta. También debe discutir cualquier expectativa poco realista que tenga sobre su dolor, ya que esto puede afectar la forma en que lo maneja.

Pros y contras de los tratamientos médicos frente a los naturales para aliviar el dolor

El dolor es una señal importante que le dice al cuerpo que algo puede estar mal. Puede ser una señal de advertencia de que hay una lesión o un problema de salud, como un músculo distendido, o puede ser una afección crónica, como diabetes o una enfermedad cardíaca. 

La mejor manera de tratar el dolor es consultar a un profesional médico que pueda diagnosticar la causa subyacente y prescribir el tratamiento.

Muchas personas que padecen dolor crónico prueban terapias alternativas además de sus medicamentos habituales. Los tratamientos alternativos pueden incluir remedios a base de hierbas, acupuntura, yoga y meditación. 

Muchos de estos tratamientos no solo son efectivos para aliviar el dolor, sino que también pueden proporcionar otros beneficios para la salud, como mejorar el bienestar mental y reducir los niveles de estrés.

Los tratamientos naturales para el dolor pueden ser una buena opción porque suelen tener Menos efectos secundarios que los medicamentos convencionales, especialmente cuando se usan a corto plazo. También suelen ser más baratos que los medicamentos recetados. 

Sin embargo, es importante tener cuidado al usar cualquier tratamiento natural para el dolor.

Algunos suplementos y hierbas no se han probado o regulado adecuadamente, por lo que es crucial consultar a un profesional médico antes de agregarlos a su rutina.

Algunos de los tratamientos alternativos más tradicionales para el dolor están regresando. Por ejemplo, se ha demostrado que la acupuntura es un tratamiento eficaz para el dolor de espalda y cuello, así como para muchas otras afecciones de salud. 

Algunos suplementos dietéticos también pueden ayudar a reducir el dolor, como la boswellia serrata, comúnmente conocida como incienso. Este remedio a base de hierbas es un antiinflamatorio natural y se puede utilizar en tinturas, cápsulas y tratamientos tópicos. También es un antidepresivo y se ha relacionado con la reducción de la ansiedad y la mejora de la calidad del sueño.

Consejos para encontrar la mejor opción de tratamiento para el alivio del dolor

Hay una serie de medicamentos que pueden ayudar a aliviar el dolor tanto corto (agudo) como prolongado (crónico). Algunos están disponibles 'sin receta', mientras que otros requieren receta médica. 

Sin embargo, algunos medicamentos para aliviar el dolor pueden tener efectos secundarios y algunos son adictivos. Algunos narcóticos y otros analgésicos también pueden ser peligrosos para los niños y nunca deben ser utilizados por mujeres embarazadas o lactantes.

El tratamiento psicológico puede ayudar a mejorar las consecuencias indirectas del dolor, como el mal humor, la falta de sueño y los sentimientos de desesperanza. Las técnicas incluyen reducción del estrés, biorretroalimentación e hipnoterapia. También se ha descubierto que la acupuntura, el toque terapéutico y ciertas terapias a base de hierbas reducen el dolor y el estrés. 

Sin embargo, se necesita más investigación sobre estas técnicas. Las hierbas como la corteza de sauce blanco, la uña de gato y la garra del diablo tienen cierta evidencia de eficacia, pero no deben ser tomadas por personas que toman medicamentos para el dolor u otros problemas de salud.

SOBRE EL AUTOR

Olivia Poglianich          

Estratega de contenido

Olivia Poglianich es una estratega de marca nómada y redactora en el espacio de esquí y snowboard que ha trabajado con marcas como Visa, Disney y Grey Goose. Su escritura la ha llevado por todo el mundo, desde un festival de música serbio hasta un evento de arte y cultura de Malasia. Olivia se graduó de la Universidad de Cornell y, a menudo, escribe o lee sobre viajes, hospitalidad, el ecosistema de empresas emergentes o el asesoramiento profesional. Sus últimos intereses están en la intersección de web3 y la vida comunitaria, tanto en línea como fuera de línea.